In 2012 bracht ik mijn 1e bezoek aan Belize en was meteen enthousiast! Sinds die tijd heb ik met heel veel plezier al veel rondreizen op maat voor onze BON travel klanten verzorgd. Wat is dat leuk om te doen, maar wat leek het mij leuk om een rondreis met mijn gezin te maken (wij hebben 3 kinderen van 8, 10 en 13 jaar). Ze hadden thuis al veel verhalen gehoord over Belize, mijn enthousiasme sloeg over en op donderdag 21 april jl. stapten wij in het vliegtuig, op naar Belize!! We hadden met zijn allen erg zin in deze mooie reis, daarnaast voor mezelf natuurlijk een goede ervaring om met de BON travel klanten te delen. Na deze reis, kan ik een nog beter advies geven over Belize, in het bijzonder aan gezinnen met kinderen. Mijn ervaring deel ik dan ook graag en zal, naast alle mooie verhalen, ook praktische informatie geven.

Op naar Belize

Met KLM/Delta vlogen we via Atlanta naar Belize. Er wordt vaak gedacht dat de vlucht via Amerika lastig is in verband met de strenge controles in Amerika en de ESTA, dat viel ons reuze mee. Tevens was de hotelovernachting in Amerika een leuke onderbreking van de reis. Even lekker slapen en de volgende ochtend weer fit voor het laatste deel van de reis. De shuttle diensten zijn goed geregeld, alles wijst zich vanzelf.

Vanaf Atlanta is het nog ca. 3 uur vliegen naar Belize en met Tropic Air vlogen we in nog geen 30 minuten naar onze eerste bestemming Placencia. Hier even complimenten aan Tropic Air, wat een professionele en efficiënte airline! Nadat we in Belize geland waren, zaten we binnen no time al weer klaar voor de vlucht naar Placencia.

Placencia

Een heerlijk begin van de vakantie, we verbleven bij Laru Beya en hebben volgens mij de mooiste kamer gekregen. Direct aan zee, naast het zwembad en de bar op loopafstand, beter kan toch niet. Hier konden we heerlijk bijkomen van de reis.

De 1e dag hebben we een golfcart gehuurd bij Laru Beya en tuften zo naar Placencia, super leuk om te doen. Placencia heeft de smalste ‘mainroad’ van de wereld, daar moet je zeker even doorheen lopen. Als je dan helemaal aan het einde bent, dan vind je om de hoek de beste ijssalon van Belize ‘Tutti Frutti’. Drink ook een lekker drankje bij Tipsy Tuna en geniet van het uitzicht over de zee.

De 2e dag hebben we met Splash de Monkey River Tour gedaan, dat is echt een aanrader. Met een speedboot vaar je naar deze rivier door een prachtig mangrove gebied. Eenmaal op de rivier maak je kans om veel verschillende dieren te zien. Als je geluk hebt, dan zie je een krokodil, heel veel verschillende vogels en brulapen. Tijdens deze tour ga je ook de boot even af, voor een wandeling in de jungle, genieten! En dan als slagroom op het toetje, hadden we het geluk op de terugweg nog Manatee’s te zien! Wat een leuke beesten zijn dat.Hopkins

Vervolgens door naar onze volgende bestemming, Hopkins, ook nog heerlijk bij zee, maar je bent ook zo in het binnenland. Binnen een half uur ben je zo bij Cockscomb, het National Jaguar Park. Spannend om te weten dat je een Jaguar kunt zien, de kans is echter heel erg klein. Wil je deze kans vergroten, probeer dan zo vroeg mogelijk naar het park te gaan. Er zijn heel veel verschillende trails, voor ieder wat wils en na afloop kun je nog river tuben.

Vanuit het Cockscomb park, kun je ook nog meedoen met de chocolade tour. De lokale boer neemt je mee naar zijn land en vertelt van alles over hoe de cacaoboon groeit. Erg leerzaam en vooral leuk voor de kinderen. Vervolgens ga je ook daadwerkelijk chocola maken en natuurlijk krijg je na afloop je eigen reep mee. Die moet je dan wel meteen opeten vanwege de warmte, he wat naar 🙂

Natuurlijk zijn we ook gaan snorkelen en onder water is de wereld ook prachtig. We gingen naar South Water Caye, ongeveer een half uurtje varen, het boottripje alleen al is heerlijk. Met de gids gingen we het water in, het was een soort ‘drift-snorkelplek’ je kon je dus lekker laten meevoeren door de stroom. Schitterend koraal en heel veel gekleurde vissen en visjes. We zagen een kreeft en een murene en last but not least een rog (stingray)! Ook al weet je dat ze je niets doen, toen hij recht op ons af kwam zwemmen, keken we elkaar toch wel even aan en hadden hierom achteraf de grootste lol.

Tussendoor gingen we naar een eilandje voor een korte pauze, lekker wat drinken. Vervolgens op nog een 2e plek weer ca. 45 minuten gesnorkeld.

De kapitein van de boot voer steeds op een afstandje met ons mee, en was dus continu in de buurt. Zeker vanwege de kinderen, geeft dat een veilig en fijn gevoel. Desgewenst konden ze zo aan boord, zonder dat daardoor voor iedereen de snorkeltrip afgebroken moest worden.

Verder is Hopkins ook een knus plaatsje. We verbleven bij Parrot Cove, een kleinschalige en gezellige accommodatie. Bij oudere kinderen, kun je 2 hotelkamers naast elkaar boeken, wij hadden de suite, waar makkelijk 5 bedden in pasten. Tevens heeft Parrot Cove ook nog een beachhouse, zeer geschikt voor gezinnen met meerdere kinderen. Parrot Cove heeft 2 goede restaurants, o.a. een steengrill restaurant, heerlijk eten en vooral voor de kinderen leuk om te doen. De eigenaar Rob staat zelf in de keuken van het andere restaurant. Hij noemt het zelf ‘confusion’ koken, nou verwarrend of niet, het was heerlijk!

Vanuit Parrot Cove loop je via het strand ook heel makkelijk naar naastgelegen resorts en overal kun je terecht voor een drankje of een maaltijd.

San Ignacio

Na Hopkins gingen we het binnenland in, op naar San Ignacio. De transfer is een hele mooie autorit van ca. 2,5 uur en kun je zeker als een excursie beschouwen. Hoe meer je het binnenland ingaat, hoe groener het wordt, je kijkt je ogen uit.

Het Midas Resort ligt heel centraal en op loopafstand van het centrum. San Ignacio is t.o.v. Placencia en Hopkins wel wat drukker, met name qua verkeer, maar juist die afwisseling is weer leuk. We waren er in het weekend en op zaterdag is de markt, dat is zeker een bezoekje waard. Het ziet er allemaal heel kleurrijk uit, veel vers fruit, verse groente en lokale producten.

Er is een Maya tempel op loopafstand en de Xunantunich Maya is ca. 20 minuten met de auto. Je kunt dit prima zelf en in je eigen tempo bekijken. Als je op de top bent, dan kijk je zo naar de grens van Guatemala. Wederom schitterend gelegen in een prachtige natuur! Het leuke van Belize is ook dat het niet toeristisch is, dus geen massa, soms kun je zelfs ergens alleen zijn en in stilte van al dat moois genieten. De kinderen vonden de maya’s erg bijzonder om te bezoeken.
De laatste dag in San Ignacio zijn we gaan ‘cave tuben’, echt een aanrader! Lekker dobberen in de rivier op een band door de grot. Zelf ben ik wat claustrofobisch aangelegd, dus ik vroeg me af of dit wel iets voor me was. Ik heb me gelukkig laten overtuigen door het argument dat al vele gezinnen ons waren voorgegaan en we hadden dit niet willen missen! We konden helaas geen foto’s maken, we hadden geen waterdichte camera bij ons. Het is een klein uurtje rijden vanaf San Ignacio, vervolgens maak je een wandeling van 20-30 minuten. Je moet wel je eigen tube dragen, die is niet zwaar, wel onhandig. De gids was dit gewend en droeg de tubes van de kinderen. De minimum lengte voor kinderen is 1,20m en er zijn tubes met een dichte bodem beschikbaar. En dan kun je heerlijk relaxed in de tube gaan zitten, de gids neemt je mee door de grotten en vertelt van alles. Eenmaal buiten dobber je ook nog een klein half uurtje door de rivier en word je omringd door een al groene natuur, prachtig! We hadden hier het geluk alleen te zijn, midden in de natuur. Een ‘kingfisher’ vloog gezellig met ons mee.

Het Midas Resort is een prima accommodatie, een mooie tuin met heel veel leguanen, vogels en eekhoorns. Als je door de tuin helemaal naar achteren loopt, kom je uit bij de rivier, waar je desgewenst in kan zwemmen (met waterschoentjes). Verder heeft Midas een groot zwembad, voor kinderen natuurlijk altijd leuk. En voor de ouders is het dan weer prettig dat het zwembad bij de bar ligt. Aan het einde van de dag kwam iedereen terug na een actieve dag en ploften lekker neer naast of in het zwembad met een lekker drankje.

Ga zeker eten bij Ko-Ox Hannah Restaurant, we dachten eerst nog wat is het rustig, maar we waren net op tijd. Nog geen 10 minuten nadat wij zaten, zat het vol en stonden de mensen in de rij.

Belmopan 

We zijn op uitnodiging nog 1 nachtje in Belmopan geweest bij El Rey hotel (met name geschikt voor backpackers), de eigenaar is Nick Davies, een oude bekende van Bonaire. Vanuit Belmopan waren we binnen 20 minuten bij de Blue Hole, die is er namelijk ook in het binnenland. Een ingestorte grot, met helder blauw water. Een vriendin die de foto zag moest denken aan de blue lagoon. De foto’s spreken denk ik voor zich, heerlijk om in te zwemmen!

Caye Caulker

En toen gingen we al weer naar onze laatste bestemming, go slow in Caye Caulker. We werden naar de watertaxi terminal in Belize City gebracht en ook hier ging alles heel professioneel en efficient. De koffers werden direct uit de auto gehaald en ingecheckt, zo snel dat de kinderen er niets van snapten. “wat gaan ze doen met onze koffers”, haha! Bij de terminal zijn diverse winkeltjes en restaurantjes, voor als je nog even moet wachten. Binnen 3 kwartier stapten we al weer uit op Caye Caulker. Na een redelijk actieve vakantie, is dit een heerlijke afsluiting.

Tijdens mijn vorige bezoek was ik 1 dag op Caye Caulker geweest en zei toen al, hier wil ik heel graag een keer wat langer naar toe. En het was nog beter dan verwacht! Er is niet heel veel te beleven, maar wij vonden het heerlijk om de laatste dagen lekker te chillen aan zee. Sea Dreams is een hele gezellige en sfeervolle accommodatie en je loopt zo naar de zee. We hadden een snorkel gekocht, dus de kinderen vermaakten zich wel. Ze doken conch schelpen op en zochten heremiet kreeftjes, uiteraard ging alles weer terug in zee.

Vanuit Sea Dreams heb je genoeg mogelijkheden voor een hapje en een drankje. Een leuke en gezellige plek is bijvoorbeeld Lazy Lizzard. Op de hoek, vlak voor Sea Dreams zit een klein restaurantjes, voor een heerlijke lunch. En ook vlakbij een goede ijssalon, hmm ik dacht dat in Placencia de beste van Belize zat..

Ook loop je zo het dorpje in, geen druk verkeer, alleen wat fietsers of golfcarts. De sfeer is hier super goed, de slogan ‘Go Slow’ klopt gewoon. Diverse restaurantjes, met name bij Habanero’s hebben we super lekker gegeten!

Oh en als je van een massage houdt, dan kan dat bij Sea Dreams geregeld worden. Op het dakterras krijg je een heerlijke ontspannende massage, je hoort de wind, de vogels en de zee.

Terug naar huis

En toen zat deze heerlijke vakantie er weer op! Ik ben alleen maar enthousiaster geworden over Belize en kan het iedereen van harte aanbevelen. Het is een zeer veelzijdige vakantie, veel cultuur, schitterende natuur, maar ook zon, zee en strand.  Je kunt excursies doen van halve of hele dagen, voor ieder wat wils. Daarnaast was het ook erg leerzaam voor de kinderen en dat alles in een veilige omgeving. Onze kinderen hadden, vooral in het begin, wat last van de warmte. In de ochtend waren we dan meestal actief en in de middag lekker relaxen aan zee of bij het zwembad. Voor ons een hele goede balans!