Reisspecialist Iris ging voor BON travel opnieuw naar Dominica. Bij ‘thuiskomst’ op kantoor stellen we haar 10 vragen. Wat zijn haar bevindingen? Hoe was de reis? En wat zijn haar tips?

Kende je Dominica al voordat je bij BON travel kwam werken? 

Nou grappig genoeg wel. Mijn man had een jaar of 15 geleden een prijs gewonnen via een quiz op Televisie. Een reis naar Dominica werd er beloofd. Dus reisfan als ik ben, was ik druk aan het googlen geslagen. Ik las over een onbekend eiland, weinig toeristen, ruige natuur, etc. Maar met enige verbazing gingen we uiteindelijk naar een all-inclusive hotel op de Dominicaanse Republiek, ipv Dominica. Ook leuk, maar net even anders 😉

Elk eiland heeft z’n eigen karakter. Hoe zou jij Dominica omschrijven? 

Groen is het eerste dat in me opkomt! Het eiland is ruig, ongerept, puur, rauw. En dan bedoel ik dus ruig in de zin van… je ziet overal mensen met een machete lopen omdat ze anders hun eigen oprit niet meer afkomen. Als je de natuur een week z’n gang laat gaan, zijn wandelpaden alweer overwoekerd. 

Was het wat je ervan had verwacht? 

Ja en nee. Ik had op voorhand het idee dat het eiland vooral geschikt is voor de echte sportievelingen / avonturiers. Zelf zou ik mezelf omschrijven als semi-sportief, als ik het zo mag noemen. Ik houd zeker van een stevige wandeling maar drie uur door het regenwoud banjeren is voor mij wel genoeg. Hierin was ik positief verrast want de echte outdoor freaks komen inderdaad aan hun trekken. Maar ook binnen 15 minuten kom je al op de mooiste plekken. En daarbij biedt het eiland veel meer dan actief wandelen.

Oh ja, noem eens wat? 

Oef dat is heel veel. Maar om wat dingen te noemen. Zo kun je een hele gave boottocht door de Indian Rivier maken. Een gids zal je met een roeiboot via een rivier het regenwoud in roeien: een hele leuke ervaring. Al is het alleen al vanwege de ontspannen, vrolijke, zingende gids die graag een inkijkje geeft in de Caribische levensfilosofie. Ga kayakken, canyoningen, walvissen spotten of op stap met een vogelaar. Of, ik zou het bijna vergeten, schildpadden spotten! Laat je ‘s nachts wakker maken door een wake-up call zodra er een Zwarte Leatherback Turtle aan land komt: een ervaring om nooit te vergeten. 

In welk opzicht verschilt het van haar Franse buureilanden?

Qua natuur lijkt Dominica best wel op Basse-Terre van Guadeloupe. Maar qua sfeer is het anders. Om te beginnen is Dominica Engelstalig. Dit maakt de communicatie met locals veel makkelijker, althans met mijn niveau Frans.  En ook qua infrastructuur merk je dit verschil. Zo is op Guadeloupe de bewegwijzering goed, evenals de wegen. Waar Guadeloupe ook erg geschikt is voor kinderen en families, vraagt Dominica wat meer zelfstandigheid. Hier zijn minder toeristen en dat merk je ook op het eiland. Het is net even wat minder geciviliseerd en dat geeft het eiland juist z’n charme. 

Voor wie is Dominica geschikt, vind jij?

Uiteraard de natuurliefhebber. Dat staat buiten kijf! Verder voor outdoorsporters, wandelaars en vogelaars. En verrassend genoeg dus ook voor de mens die graag ontzorgd wordt en degene die graag weg is van de massa. Ik ben bij een verblijf geweest waar een chefkok in de ochtend een ontbijtje in de kamer komt bereiden. Hier verblijf je in vijfsterren villa / cottage midden in de natuur, zonder nabije buren. Ook een geweldige plek voor een huwelijksreis!

Welke plek is je het meest bijgebleven? 

Dat is toch wel Champagne Reef. Hier komen door vulkanische activiteit kleine luchtbellen uit de bodem van de zee omhoog borrelen. Wij gingen hier snorkelen. En we hadden geluk want de zon scheen en er waren veel ‘bubbels’. Het leken wel kleine diamantjes! Een prachtig gezicht. 

En welke activiteit zul je niet snel meer vergeten?

Nou dat was toch wel de wandeling naar de Victoria Falls. Ik heb al heel wat watervallen gezien in mijn leven maar deze komt hoog in de ranking. En dan misschien nog wel het meest vanwege de tocht er naar toe. Een rivier door de jungle was hier namelijk ons ‘wandelpad’. Een memorabele tocht, met een prachtige waterval als beloning (En dat doet de spierpijn gelukkig weer snel vergeten 😉 

Hoe zou je de mensen op Dominica omschrijven?

Ik vond iedereen op Dominica echt extreem vriendelijk! Iedereen is vrolijk en goedlachs. En zeker wanneer je weet wat voor tegenslagen men hier soms voor de kiezen krijgt, zoals bijvoorbeeld de orkaan Maria uit 2017. Dan is het zo bijzonder om te zien hoe vrolijk en relaxed men is. En men is ook, met recht, trots op hun land. 

Wat zou je mensen nog willen vertellen over Dominica?

Ehm, heb je een uurtje? Ik kan hier nog uren over vertellen. Het is echt een eiland waar je van alles beleeft en iedereen zijn eigen ervaring kan creëren. Of je nou gaat om te ontspannen of op zoek ben naar een nieuwe beleving… Dominica is het perfecte decor. Misschien kunnen mensen me het beste maar gewoon even bellen, dan kan ik uit ervaring vertellen of het eiland bij ze past en welke verblijven / dagtochten ik zou aanraden.